中南海的俯视图

  历史上北海、中海及南海统称太液池。上图，中南海是中海和南海的合称，面积约1500亩，其中水面700亩。中南海的中海为主，东岸万善门旁，水中有亭叫"水云榭"，榭中立景名牌。《燕京八景图》中记述太液秋风：" 天气晴明，日月晃漾而波澜涟漪清澈可爱，故曰太液晴波。"乾隆诗中有"秋到宸居爽籁生，玉湖澄碧画桥横"之句，故叫太液秋风。

太液秋风实景

   旧称西苑三海，辽金时在此建斋宫,元、明、清三朝不断增建,成为皇室的游宴胜地。明朝筹建北京城时定局，清初整修扩建基本成现在的规模。民国初年曾在这里设过"总统府"、"大元帅府"等机构。 1949年新中国成立后,此处成为中共中央、国务院的办公所在地。

  走进中南海，很多人困惑不解，中南海为什么称为“海”，明明是湖嘛！这就要从中南海的历史说起。中南海这片宫廷建筑群始建于辽宋时代。辽代以前，这里曾是一片风光秀丽的自然湖泊，辽国曾在这群自然湖泊上建瑶屿行宫，那时北京的气候比现在湿润得多，燕山山脉的森林茂密，坝上草原水草丰美。 辽国盛极而衰，金朝取而代之，这块自然湖泊上的宫殿迎来了新的主人。公元1153年，金王朝正式迁都燕京，也就是今天的北京城。

  新的主人给瑶屿行宫以新的名称，以表示其权力和自己特有的偏好，于是瑶屿行宫更名为“西华潭”。金王朝一声令下，上万民工开始对这一带进行开挖和改造，使之具有更多人为的痕迹。斗转星移，又到改朝换代时。蒙古英雄忽必烈挥师驱兵南下，入主中原，把以灿烂文化引为自豪的汉人置于自己的统治之下，并在燕京建立首都，改名大都。皇宫御苑仍在金朝的老地方，自然又免不了一番整修，几次扩建。

　　这个入主中原的游牧民族，世世代代在干旱的蒙古草原上生活的部落，对水就像生命一样珍惜，认为水就像花园一样美丽。 1368年，明太祖朱元璋定都南京，改元代国都大都城为北平。1403年明成祖即位，从南京迁都北平，改为北京。明成祖不再在原来的金元皇宫的基础上拓建，而在它的东面营造起一座规模巨大、气势恢宏的崭新皇宫—紫禁城。

　　远眺中南海北侧 中海和南海的合称；还有一海是北海（现为北海公园），北海，中海，南海合称三海，位于故宫西侧。中南海的“海”是蒙古语“海子”的简称，是水域的意思，因为地处北京中南方位，故称为中南海，此名始于元代，一直沿用至今。

  明成祖这次营建紫禁城的一大功绩，是为整个北京城确立下一条由北而南的中轴线，乃世代不朽的基业。原来环水而筑的金元皇宫，则改称“西苑”、“西海子”，作为皇帝的避暑行宫。明世宗时，又在“西海子”上建造起南北两座汉白玉桥，南面蜈蚣桥之南为“南海”，北面的金鳌玉桥之北为“北海”，两桥之间的狭长水面为“中海”。

 

  1644年，清兵入关，建立起清王朝，亦定都北京，继续营造紫禁城，拓建西苑三海子。清王朝重新开挖三海，堆土为山，广植林木，山威而海水阔，林秀而宫室幽，成为皇家的洞天福地。这样，经过辽、金、元、明、清五个王朝七百多年的精心营建，西苑三海集山、海、岛、桥、亭、阁、廊、榭、宫阙于一园，成为真正的人间仙境了。

 　　1912年，清王朝末代皇帝溥仪退位，后被迫迁出紫禁城。1912年，中华民国成立。原南起午门、北至神武门的广大宫室改为“故宫历史博物院”，俗称故宫。西苑三海，以金鳌玉桥为界，北海被辟作平民公园，中海、南海则被北洋军阀首领、窃国大盗袁世凯占据，做了大总统府。这样一来，整座西苑三海便一分为二了。

　　做了“大总统府”的中南海，面积达一千五百亩，其中水面占七百亩。它比东面的故宫大出三分之一，比北海的北海公园则大出近一倍。中南海是迄今世界上历史最悠久、占地最广大、保存最完整、风光最秀丽、政治最神秘的一座皇家园林。

　　新华门，中南海正门，位于西长安街上，为两层楼房，面阔七间，下层中央三间为门洞。卷棚歇山顶，绿剪边黄琉璃瓦。新华门原为乾隆时期建造的宝月楼，辛亥革命后，袁世凯改楼为门，并以“新中华民国”之意取名为“新华门”。

　　瀛台，明时称“南台”，顺治康熙年间在岛上修筑大量殿宇并改现名。瀛台岛北有石桥与岸上相连，桥南为仁曜门，门南为翔鸾阁，正殿七间，左右延楼19间。再南为涵元门，内为瀛台主体建筑涵元殿。由于岛上有坡度，该殿北立面为单层建筑，南立面则为两层楼阁，称“蓬莱阁”。

　　丰泽园，在瀛台之北，康熙年间建造，曾为养蚕之处。雍正年间皇帝在举行亲耕礼之前在此演礼。丰泽园内主体建筑为惇叙殿，光绪年间改名为颐年殿，民国时改名颐年堂，袁世凯曾在此办公。1949年后改为会议场所。颐年堂东为菊香书屋，曾经为毛泽东居住地。

　　紫光阁，位于中海西岸北部，阁高两层，面阔七间，单檐庑殿顶，黄剪边绿琉璃瓦，前有五间卷棚歇山顶抱厦。明武宗时为平台，台上有黄瓦顶小殿。明世宗时废台，修建紫光阁，清康熙时重修，成为皇帝检阅侍卫比武的地方。1949年后改建为国事活动场所，阁后有武成殿。

　　中海西岸的办公区，高雅大方，简朴！

　　万善殿，位于中海东岸，明代为椒园。原名崇智殿，清顺治时改为现名，殿内供奉三世佛像。万善殿后有千圣殿，上为圆顶，殿内供奉七层千佛塔。

　　摄政王府：位于中南海西北角，北西两面临墙。原位于西苑墙外，光绪十一年扩建西苑时将此地圈入中南海，并将位于原址的蚕池口天主教堂迁往西什库。慈禧太后拟在此修建新园林“集灵囿”，但一直未开工。1909年将此地拨给摄政王载沣，修建摄政王府。

　　勤政殿：位于中海与南海之间的堤岸上，正门德昌门即南海的北门。原建筑在中华民国初年已被拆除，仅存地名。1970年代，汪东兴拆毁了当时的勤政殿建筑，花费690万元人民币兴建了自己的私宅。汪东兴下台后，该私宅成为中共中央书记处的办公处。

　　怀仁堂：原址位于春耦斋北，清光绪时修建，取名仪鸾殿，为慈禧太后居所。八国联军统帅瓦德西曾在此居住，其间不慎失火，将殿烧毁。慈禧太后后另在中海西岸修建新仪鸾殿，后改名佛照楼，袁世凯称帝前改名怀仁堂。1949年后拆除原建筑，修建中式屋顶的两层楼房。

周恩来总理的故居。

　　神秘的中南海也没有什么神秘，北海已经作为广大市民休闲娱乐的场所。中海和南海虽然作为党中央的办公居住地，现在新时代的来临，随着“以民为本、服务于民”执政理念的实施，中南海不再是封建帝王的御花园，逐渐进入公众的视野，成为为民服务的首府之地！